È in funzione un lotto da 300 litri di sigillante siliconico. La camicia è a 120°C, al centro della miscela si legge 65°C, e dopo quaranta minuti c'è ancora una banda di pigmento non disperso aggrappata alla parete del recipiente. Un tempo di miscelazione maggiore non risolverà il problema, perché il materiale vicino al muro non è mai entrato nella zona di miscelazione.
Questo è proprio il problema per cui è costruita una doppia planetaria. Due lame verticali girano sui propri assi mentre la coppia viaggia lentamente intorno alla nave, quindi le lame spazzano fisicamente il materiale che rifiuta di fluire da solo. Laddove un agitatore convenzionale fa affidamento sul liquido per trasportare l'energia di miscelazione, un miscelatore planetario la fornisce secondo la geometria. Se il tuo prodotto ha una temperatura superiore a circa 5.000 cP, mantiene uno stress di snervamento sufficientemente elevato da rimanere fermo nel serbatoio o trasporta un carico di riempitivo che si deposita sotto un'elica, questa è normalmente la macchina giusta. Al di sotto di tale soglia, di solito si trova la macchina costosa.
Ciò che segue copre dove si trova tale confine, come dimensionare l'unità, cosa rientra nelle specifiche e i dettagli che causano maggiori problemi dopo l'installazione.
In un agitatore standard, la miscelazione dipende dal flusso. La girante spinge il liquido e il liquido in movimento trascina con sé il resto del lotto. In una pasta, un gel o un impasto al 75% di solidi, quella catena si rompe al primo anello: il materiale ha un limite di snervamento, quindi rimane dov'è finché qualcosa non lo tocca.
Una doppia planetaria garantisce questo contatto. Due lame verticali sono sospese ad un supporto all'interno della nave. Il trasportatore ruota lentamente attorno all'asse della nave e ciascuna pala ruota contemporaneamente attorno al proprio asse, solitamente a velocità diverse. I due percorsi sovrapposti coprono l'intera sezione trasversale del serbatoio invece di un anello attorno ad un albero. Uno o più raschiatori separati montati sui telai delle lame staccano continuamente il materiale dalla parete e dal fondo e lo ripiegano nella zona attiva. Questo è anche il motivo per cui il trasferimento di calore funziona meglio di quanto suggerisca la viscosità: la pellicola murale viene costantemente rinnovata anziché isolare il lotto.
La parola "doppio" si riferisce alle due pale, non a due motori e non a due imbarcazioni. Esistono miscelatori planetari a pala singola e un dispersore planetario è ancora una macchina diversa, che accoppia una lama planetaria con un albero ad alta velocità per bagnare le polveri nel liquido. Se un preventivo dice "impastatrice doppia planetaria" senza specificare di quale configurazione si tratta, chiedere prima di confrontare i prezzi.
Una tipica unità industriale comprende:
L'intervallo di lavoro pratico inizia a circa 5.000 cP e arriva a diversi milioni di cP. Al di sotto di circa 5.000 cP di solito si paga per una coppia di cui non si ha bisogno e un dispersore ad alta velocità o una turbina a pale inclinate mescolerà più velocemente, costerà meno e pulirà più facilmente. Tra circa 10.000 cP e 2.000.000 di cP la progettazione planetaria è normalmente la via più efficiente per ottenere un lotto uniforme.
La viscosità da sola non racconta tutta la storia. Lo stress da snervamento conta almeno altrettanto: un materiale da 30.000 cP che scorre sotto il proprio peso si comporta in modo molto diverso da un gel da 30.000 cP che mantiene la sua forma nel serbatoio. I sistemi riempiti si comportano ancora in modo diverso, perché il contenuto del riempitivo, la dimensione delle particelle e il fatto che i solidi siano abrasivi influenzano la geometria della lama, lo spazio tra le pareti e i materiali soggetti a usura. Due formule con la stessa lettura del viscosimetro possono richiedere due macchine diverse.
Il bordo inferiore della finestra è più morbido di quanto sembri. Alcuni stabilimenti utilizzano miscelatori planetari da 1.000 a 2.000 cP semplicemente perché hanno bisogno del degasaggio sotto vuoto e desiderano un recipiente per diversi prodotti. Se intendi utilizzare una singola macchina per una famiglia di prodotti, dimensionala per il caso peggiore, ovvero il lotto più spesso, più freddo e più pesantemente riempito che tu abbia mai utilizzato, e accetta che sarà più lento del necessario su quelli sottili.
Questi sono i parametri che muovono sia il prezzo che le prestazioni. Ottieni valori reali dal tuo processo piuttosto che medie da un catalogo di prodotti.
| Parametro | Cosa specificare | Perché determina costi o prestazioni |
|---|---|---|
| Capacità lavorativa | Dal 60 all'80% del volume totale del vaso | Le lame necessitano di materiale per impegnarsi; il riempimento eccessivo rimuove il bordo libero per vuoto e schiuma |
| Coppia di progetto | Viscosità peggiore alla temperatura di processo più bassa | La coppia, non la potenza del motore, determina il dimensionamento della scatola del cambio, dell'albero e dei cuscinetti |
| Spazio nel muro | Da 1 a 5 mm per lame raschianti, più larghe per i modelli non raschianti | Imposta la pellicola residua, la velocità di trasferimento del calore e la velocità di usura |
| Valutazione del vuoto | Pressione finale indicata insieme al tipo di tenuta meccanica | Il vuoto è solitamente limitato dalla tenuta: singola meccanica, doppia meccanica o magnetica |
| Controllo della temperatura | Giacca media più velocità di riscaldamento e raffreddamento richieste | Lo spessore del film della parete limita il trasferimento di calore più di quanto non faccia l'area della camicia |
| Metodo di scarico | Valvola, telaio di estrazione idraulica o inclinabile | Determina se il recipiente si svuota e quanto prodotto rimane indietro |
| Materiali bagnati | 304 o 316L, riporti duri o ceramici per riempitivi abrasivi | L'abrasione riduce la durata della lama più spesso della corrosione nei prodotti in pasta |
| Pacchetto di controllo | VFD, controllo ricette, trend di coppia e temperatura | Una traccia di coppia registrata è il controllo di coerenza del batch più economico disponibile |
Se il prodotto è spesso e necessita di vuoto, di solito vince il design planetario. Se il lavoro consiste nel bagnare la polvere in un liquido sottile, un dispersore ad alta velocità vince e costa una frazione di più. Il confronto seguente è qualitativo e riflette il modo in cui queste macchine sono normalmente progettate, non una classifica dei singoli fornitori.
Un dispersore ad alta velocità crea il suo taglio in una zona stretta attorno a un disco veloce, ideale per scomporre gli agglomerati di polvere in un veicolo a bassa viscosità ma inefficace una volta che il materiale smette di circolare. Un frullatore a nastro sposta bene le polveri secche e le paste pesanti, ma non offre quasi nulla in termini di funzionamento del vuoto o controllo della temperatura. Un agitatore ad ancora o a telaio in un reattore incamiciato offre un buon trasferimento di calore e una manutenzione semplice, ma non può disperdersi o degassare.
Esistono macchine ibride che combinano una lama planetaria con un albero ad alta velocità per prodotti che necessitano sia di bagnatura che di manipolazione ad alta viscosità. Decidi sulla base del caso reologico peggiore presente nell'elenco dei prodotti, non sulla base di esso.
Piccole unità planetarie di pochi litri sono strumenti di formulazione. Il loro compito è dimostrare che una formula può essere miscelata, testare la geometria delle pale e stabilire la sequenza di temperatura e vuoto. Ciò che non possono dirti è il tempo di miscelazione su scala di produzione, perché il rapporto superficie-volume cambia drasticamente tra una ciotola da 5 litri e un recipiente da 1.000 litri.
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L'assicurazione più economica è una prova di miscelazione sulla tua formulazione, eseguita nella dimensione che intendi acquistare o ad un livello inferiore. Fornitori con modellazione del flusso interna, come ad esempio Analisi CFD del campo di flusso utilizzato per verificare la geometria della lama e le posizioni del deflettore, può prevedere le zone morte prima che l'acciaio venga tagliato, ma il modello deve ancora essere confermato con un lotto fisico.
I criteri di accettazione dovrebbero essere misurabili piuttosto che descrittivi:
Poi inserisci il prezzo degli articoli che raramente compaiono in un preventivo: durata delle guarnizioni e dei raschiatori come materiali di consumo, disponibilità dei pezzi di ricambio, tempo di pulizia tra i prodotti e se il fornitore può riprodurre la stessa geometria al successivo aumento di scala. Negli impianti multiprodotto, il tempo di cambio formato in genere costa più della differenza tra due preventivi concorrenti in cinque anni.